リウマチってなに？

　リウマチとは

リウマチとは、一般に、関節の炎症が続きやがては機能障害を起こしてしまう「慢性関節リウマチ」のことを指しますが、広義の意味では「リウマチ性疾患」と呼ばれる、関節や周囲の骨、筋肉などが侵される病気全般をいいます。
リウマチ性疾患には、慢性関節リウマチのほか、全身性エリテマトーデス、変形性関節炎、痛風など、多くの疾患が含まれます。

慢性関節リウマチは、リウマチ性疾患における「全身性結合織病」のグループに属します。
全身性結合織病は「膠原病」ともよばれ、全身の結合組織(細胞と細胞をのりづけしている組織)が侵される病気です。発病の原因は明確にはわかっていませんが、免疫の働きの異常が関与していることがわかっています(自己免疫疾患)。